Опис

У світі майбутнього людська свідомість оцифрована й може зберігатися на дисках. Цю технологію називають видозміненим вуглецем. Завдяки їй смерть стала предметом торгу: багатії можуть жити вічно, перечохлюючись у нові тіла. Міжзоряні подорожі здійснюються через голкокидки, які пересилають свідомість. Посланці — це спеціально навчені агенти, які виконують місії в чужих тілах. Такеші Ковач — колишній посланець, легенда серед своїх. Він забув, що таке страх смерті, бо його можна повернути з банку пам’яті. Але колись його злочини призвели до ув’язнення в цифровому сховищі. Він провів у віртуальному пеклі довгі роки безперервних допитів. Його думки розривали ролінґівські віруси та віртуальні тортури.

Одного дня Ковача витягують зі зберігання на Землю, у Бей-Сіті. Його наймає могутній олігарх Лоренс Банкрофт, власник імперії. Банкрофта вбито, але його віддалений стек створив резервну копію. Тепер він хоче знайти вбивцю та покарати його. Ковачу дають тіло поліцейського Еліаса Райкера. Лейтенантка Крістін Ортеґа, кохана Райкера, ставиться до нього вороже. Ковач оселяється в розкішному готелі «Гендрікс» і починає розслідування. Він розуміє, що замах на Банкрофта пов’язаний із темними справами. У цьому світі клони, перечохлення та підробки пам’яті — звичайна справа. Банкрофт має банк клонів і регулярно робить резервні копії себе.

Ковач знайомиться з підпільним світом Бей-Сіті та його мешканцями. Трепп — найманка, що працює на таємничу Рейлін Кавахару. Кавахара — володарка закладу «Голова у хмарах», де продають віртуальні насолоди. Вона маніпулює людьми через їхні оцифровані особистості. У справі спливає ім’я професійного вбивці Дімітрія Кадміна, відомого як Клаптевик. Кадмін воює в нелегальних боях на арені «Панамська троянда». Ковач дізнається, що справжньою жертвою мав стати інший клон Банкрофта. З’ясовується, що дружина Банкрофта Міріам втягнута в таємну змову. Сара — кохана Ковача з минулого життя — опиняється в полоні Кавахари. Ковач мусить рятувати і себе, і Сару, і розкрити змову.

У кульмінації Ковач проникає на дирижабль Кавахари, де зустрічається з нею. Він дізнається, що Кавахара підставила Райкера заради власних цілей. Розгортається жорстока сутичка, в якій гине Трепп. Ковач ламає Кавахарі плани й рятує Сару з віртуального пекла. Банкрофт задоволений результатом і щедро оплачує роботу. Ковач залишається на Землі з новим шансом на життя. Цей роман став класикою кіберпанку й світовим бестселером. Він порушує питання ідентичності, смерті та соціальної нерівності. Netflix зняв серіал за мотивами цієї книги. Це жорстокий, розумний і неймовірно стильний нуарний трилер про майбутнє.